商務(wù)人員必備合同常識：如何閱讀英文合同英文合約的特色-2
合同已經(jīng)用于很多行業(yè)，隨處可見的，具備相關(guān)合同的知識也是一種現(xiàn)代人的常識之一，防患于未然，以下是小編給大家整理的國際商務(wù)人員熟悉英語合同必備常識：如何閱讀英文合同英文合約的特色-2，希望可以幫到大家
2. 英文合約的特色
這一節(jié)所要談的英文合約的特色，其實(shí)也就是閱讀英文合約的困難之處。首先，英文合約和中文合約比較起來，總是顯得又臭又長，讓人一開始就產(chǎn)生抗拒的心理，也不知道從何著手。其次，不但整份合約的篇幅可觀，里面每個(gè)句子也經(jīng)常拖了好幾行，甚至幾頁都很有可能。最后，也是最令人頭痛的，是有一大堆「古早時(shí)候」的制式用語，長久法學(xué)傳統(tǒng)累積的結(jié)果，雖然或許可以顯現(xiàn)其莊嚴(yán)慎重，卻是閱讀或使用合約者的痛苦來源。
以下就針對這些英文合約這幾點(diǎn)特色分別說明，作一些心理準(zhǔn)備工作，并且嘗試提供幾個(gè)可能有所幫助的建議。
一、又臭又長的英文合約
印象里的英文合約，總是密密麻麻的字母，鋪滿了一頁又一頁，最后訂成厚厚的一大本，讓人看了就倒胃口，怨嘆英文合約為什么一定要這么長呢?老一輩的人這時(shí)候就會說，外國人總是不比中國人，中國人最講「誠信」了，做生意拍拍胸脯一句話就包在我身上，簽約、蓋章做什么?
這個(gè)說法在今天還成不成立，或者古代到底是不是真的這樣，由于作者并無縱橫古今中外的生活經(jīng)驗(yàn)，不敢表示任何意見。我們要說明的，是英文合約的規(guī)模老是看起來比中文合約龐大，可能有其法學(xué)歷史上的原因，那就是英美法系的本質(zhì)：「不成文法」。
英美法學(xué)基本上架構(gòu)在自古以來發(fā)生的一個(gè)個(gè)案例，所謂的"case law"就是指這種背景，與我們所熟悉大陸法系的"statutory law"，法律成文化的傳統(tǒng)很不一樣。雖然現(xiàn)在采取英美法系的國家，也已經(jīng)進(jìn)行許多法律的成文化工作，但是規(guī)模仍然不及大陸法系國家，并且許多成文化法規(guī)也僅限于宣示或參考的性質(zhì)(例如美國american law institution所編撰的restatement，雖然越來越常被法官引用，但是卻沒有一定的法律拘束力)。英美社會里人與人的各種權(quán)利義務(wù)關(guān)系既然比較欠缺這些成文的法規(guī)作為依據(jù)，自然就比較需要運(yùn)用所謂的「私法自治原則」，把可能產(chǎn)生疑義的問題一股腦全部寫進(jìn)私人合約里面了，以免因一時(shí)「偷懶」少寫了一兩個(gè)字，造成無窮無盡的后患。
針對英文合約篇幅冗長的特色，作者要說明以下幾個(gè)概念，希望能夠稍微減輕你的負(fù)擔(dān)與痛苦：
1.妥善利用條款標(biāo)題：如果合約里的每個(gè)條款前面都有加上標(biāo)題，閱讀的負(fù)擔(dān)可說減少了一大半。尤其你手中拿著這本書，可以利用第壹編之肆「英文合約的結(jié)構(gòu)」先把合約支解成四大部份，其中主文的部份又可以再依照第貳編的內(nèi)容作更細(xì)的分類。把一件大工程分割成好幾個(gè)小部份，從人類心理學(xué)的角度來看，應(yīng)該容易接受得多。萬一合約撰寫人沒有加標(biāo)題，也建議讀者盡量嘗試自己作注記，應(yīng)該對合約的掌握與理解有很大的幫助。
2.一個(gè)條款只規(guī)范一項(xiàng)權(quán)利義務(wù)關(guān)系：合約的最小單位是「條款」(clause)。英文合約使用的單位可能有"article"、"section"、"paragraph"，甚至還可以分"sub- section"、"sub-paragraph"等等。但是基本上一個(gè)段落應(yīng)該就是一個(gè)"clause"，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮霞s撰寫人應(yīng)該遵守「一個(gè)clause 只規(guī)范一項(xiàng)權(quán)利義務(wù)關(guān)系」的原則。所以如果能夠找到每個(gè)clause要規(guī)范的這一個(gè)法律關(guān)系，標(biāo)示出來，也對閱讀合約大有幫助。
3.定義條款與附件的處理：規(guī)模龐大的合約里，定義條款與附件很可能占去可觀的篇幅，但是在首次閱讀合約的時(shí)候，這兩部份可能都是可以暫時(shí)被忽略的。詳細(xì)的處理辦法，請參閱第貳編之伍「定義條款」、拾陸「合約的附件」以及第參編之拾柒「將本文及附件分開處理」等合約閱讀技巧。
二、永遠(yuǎn)等不到的句點(diǎn)
「子句」是中學(xué)英文文法教材里的一大重點(diǎn)，也是英文作為一種語文比較特殊的地方，中文里面似乎沒有真正可以相比擬的概念。英文合約里就大量地展現(xiàn)了英文的這個(gè)特色，在復(fù)雜的法律關(guān)系中，可以用一連串的子句，讓一個(gè)句子長得讓人受不了，讓人一邊閱讀那沒完沒了的句子，一邊不禁咒罵那小小的句點(diǎn)為何還不出現(xiàn)在眼前。
這時(shí)候除了像高中時(shí)代一樣，細(xì)心分析各個(gè)子句間的關(guān)系，尋找條款的規(guī)范要點(diǎn)究竟何在以外，大概也沒有什么其它的法寶了。但是要告訴讀者的是，這種子句堆砌的合約撰寫方式，事實(shí)上早就已經(jīng)過時(shí)了，合約是拿來實(shí)際運(yùn)用的，而非用來嚇人或賣弄的，律師站在服務(wù)的角度，寫出手的東西應(yīng)該以客戶與對造能夠了解為基礎(chǔ)，才能進(jìn)一步進(jìn)行談判的工作。因此如果你的確因?yàn)槲淖纸Y(jié)構(gòu)的復(fù)雜而造成理解上的困擾，大可以直接請教撰寫合約的人，甚至大方地要求他做適當(dāng)?shù)男薷摹?/p>
三、奇奇怪怪的單字
最后要談的這個(gè)部份，應(yīng)該是很多初次接觸英文合約的人感同身受的，那就是英文合約里老出現(xiàn)一些似曾相識，看起來不太難，但放在句子里面又不知道怎么解釋的單字。例如"whereas"、"hereby"、"thereto"、"in witness whereof"，乖乖查完字典，常常還是不太懂。有時(shí)候把這些字拿掉，好象對整個(gè)條款也沒有什么影響，但是有時(shí)候因?yàn)榭ㄔ谶@些單字上面，就抓不到合約條款的意思，或意思整個(gè)都不一樣了。
英文合約里的這些傳統(tǒng)用語，有些是為了避免重復(fù)，讓文字精簡一點(diǎn)，例如"hereto"、"thereof"、 "the same"等等，都屬于這類的用語。因?yàn)樗鼈兊墓τ檬窃诖嬉恍┣懊嬉呀?jīng)提過的概念，因此對權(quán)利義務(wù)關(guān)系來說很重要，不可以被忽略，本編下一節(jié)「英文合約的傳統(tǒng)用語」就要說明如何正確地解讀這些單字，找出它們所代表的意義。
另外一些傳統(tǒng)用語，則是像中文里面的「文言文」一般，有很多沒有意義的虛字，或者僅是合約里的「制式」用語，對當(dāng)事人的權(quán)利義務(wù)關(guān)系沒有重大的影響，例如中文合約的最后一句話通常會說「恐口說無憑，特立此約為證」，這句話不寫進(jìn)合約里，也不會有什么關(guān)系。而英文合約的最后則通常出現(xiàn)"in witness whereof, ……"的字樣，來表示類似的意思。本書將于介紹各種條款時(shí)，于適當(dāng)?shù)牡胤揭徊⒄磉@些用語，增加讀者對他們的認(rèn)識。
事實(shí)上，在以英文為主要語言的國家當(dāng)中，律師們對于這些傳統(tǒng)用語大多已經(jīng)抱持負(fù)面的態(tài)度，不少人用"archaic"(古老、過時(shí)、不適用)這種字眼來形容，表示應(yīng)該用白話、一般人可以接受的字句來代替。不過這終究屬于比較新的主張和趨勢，目前幾乎所有在臺灣可以接觸到的英文合約，都仍然摻雜有大量的這些傳統(tǒng)用語，因此對它們作一定程度的了解，還是十分重要的。